L’aloe et l’agave sont deux plantes grasses (dites succulentes) c’est-à-dire qu’elles constituent des réserves d’eau dans leurs feuilles épaisses. Mais comment reconnaître et différencier l’aloe vera de l’agave ? La confusion entre les deux est en effet assez fréquente et bien compréhensible, étant donné la ressemblance entre ces deux types de plantes à première vue.
La différence entre l’agave et l’aloe
J’aimerais vous partager mes observations lors de mes vacances en Espagne, dans la région de l’Andalousie. J’ai eu l’occasion de séjourner près de Marbella, station balnéaire située sur la Costa del Sol, située à 60 km à l’ouest de Málaga. Un break au soleil ça fait du bien de temps en temps 😉 Ma grand-mère est originaire de San Sebastián et a vécu près de à Saragosse jusqu’à son mariage en France. De part mes origines espagnoles, j’ai eu l’habitude de profiter chaque été de la chaleur agréable et ensorcelante de l’Espagne…
Marbella est connue pour son port de plaisance (ou plutôt une marina de luxe), Puerto Banús, une ville comparée au Saint-Tropez français. Puerto Banús est une ville moderne où les promenades sont ponctuées par la vue d’immenses yachts de milliardaires, et de nombreux magasins de luxe. Le front de mer est magnifique et relie Puerto Banús sur 7 km.
On s’émerveille à la vue des nombreux agaves, aloès et cactus qui ponctuent le parcours ; une végétation que nous n’avons pas l’habitude de voir dans nos campagnes françaises.
AGAVE : dis-moi qui tu es ?
Agave, d’où viens-tu ?
Les Agaves sont originaires du continent américain (Mexique, sud-ouest des États-Unis, Amérique centrale et Amérique du Sud). Certaines espèces se sont acclimatées au climat méditerranéen. On en trouve également en Indonésie, importées pour la production de fibres textiles.
- Agave americana est l’espèce la plus connue et la plus répandue autour de la Méditerranée. Elle se nomme également American Aloe (à ne pas confondre avec la famille des Aloes).
Suivant la variété, la plante a soit une bande jaune sur le bord des feuilles [photo1], soit une bande blanche au centre, soit sa couleur est unie d’un vert/bleu un peu blanchi [photo2].
Sont aussi très répandues :
- Agave attenuata, cultivée comme une plante de jardin car peu d’épines (je confirme, elle est vraiment jolie) [photo4].
- Agave tequilana (ou Agave bleue), utilisée pour la production de Tequila !
Agave, de quelle famille es-tu ?
L’Agave est un genre appartenant à la famille des Agavacées (Agavaceae), qui se composent de nombreuses espèces : on y trouve notamment le Yucca et la Tubéreuse.
La famille des Agavacées se répartie en 9 genres :
- Agave
- Beschorneria
- Furcraea
- Hesperaloe
- Littaea
- Manfreda
- Polianthes
- Prochnyanthes
- Yucca.
Agave, comment te reconnaître ?
L’Agave forme une rosette de feuilles épaisses, succulentes, se terminant par une pointe acérée avec des bords épineux. Comme les Yucca, autre genre de la famille, les espèces du genre Agave sont appréciées comme plantes ornementales.
Il faut attendre plusieurs années avant que l’Agave ne fleurisse, car celle-ci a une croissance lente. Malheureusement pour elle, c’est une espèce monocarpique : elle ne fleurit qu’une seule fois avant de mourir ! La grande hampe florale (jusqu’à 8 mètres de haut sur Agave americana) porte en général de nombreuses fleurs tubulaires [photo3].
ALOE (ALOÈS) : dis-moi qui tu es ?
Aloe, d’où viens-tu ?
Il existe 300 à 400 espèces d’Aloès, mais jusqu’à présent, seules quelques-unes sont renommées pour leurs vertus médicinales. Parmi les plus utilisées de nos jours, nous retrouvons :
- Aloe vera (Aloe barbadensis) : la plus reconnue pour ses bienfaits 😀
- Aloe arborescens : également réputé pour la richesse de son gel 🙂
- Aloe ferox : encore assez discret dans les produits pharmaceutiques…
Cette espèce originaire d’Afrique du Nord a été introduite et cultivée aux Antilles dès le XVIIe siècle, qui a vu sa culture se répandre et s’intensifier considérablement au cours des vingt dernières années dans diverses régions du monde où le climat et le sol s’y prêtent.
Aloe, de quelle famille es-tu ?
L’Aloe est une plante grasse vivace ayant l’apparence d’un cactus. C’est pour cette raison qu’elle est souvent confondue avec l’Agave (famille des Agavacées, nous l’avons vu plus haut).
En revanche, l’Aloe est un genre appartenant à la famille des Liliacées (Liliaceae), tout comme l’ail, la ciboulette, l’oignon, l’asperge, le poireau, la jacinthe, la tulipe, le lys, le muguet, la jacinthe et bien d’autres.
Les Liliacées sont généralement des plantes à bulbes qui ont l’immense avantage de stocker l’eau au niveau de leurs feuilles. C’est pour cette raison que le gel d’Aloès a une force de pénétration dans l’organisme quatre fois plus puissante que l’eau.
Source de santé et de bien-être, l’Aloe vera contient plus de 200 nutriments dont certains sont indispensables à l’organisme.
Aloe, comment te reconnaître ?
L’Aloe vera est une plante arborescente d’environ 80 cm de haut (1,80 m avec les hampes florales) aux racines courtes et peu profondes, dont la tige très courte et robuste, porte un faisceau de feuilles charnues à section triangulaire et aux extrémités pointues, qui sont disposées en rosette. Ces longues feuilles lisses et fermes à cuticule épaisse, d’une très belle couleur verte, sont munies de petites épines jaune clair.
La coupe transversale de l’une de ces feuilles permet de distinguer successivement, en allant de l’extérieur vers l’intérieur :
- la cuticule (peau extérieure de la plante)
- la sève rouge brunâtre (ou suc : le sang de l’Aloès)
- la pulpe proprement dite, au centre : le fameux gel de l’Aloe vera tant recherché pour ses multiples propriétés salutaires)
L’Aloe et l’Agave, deux plantes à ne pas confondre avec le Cactus !
Le cactus appartient à la famille des Cactées (Cactaceae). Ce sont des plantes grasses (ou plantes succulentes), qui vont stocker dans la base de leurs feuilles des réserves de suc et d’eau pour survivre au milieu sec et aride dans lequel elles vivent, et faire face aux longues périodes de sécheresse (tout comme les Aloes, et oui).
Il ne faut pas confondre cactus et plante succulente : toutes les plantes succulentes ne sont pas des cactus. Ce sont des familles de plantes qui ont adopté les mêmes méthodes de lutte contre les périodes de sécheresse.
Très intéressant ce petit « extra ». C’est vrai que l’on peut facilement confondre les agaves et les aloe. D’ailleurs j’ai déjà vu des agaves comme sur ta photo 2, et je croyais que c’était des aloe. Je ne savais pas que c’était l’agave qui servait à faire la téquila 😉
En tout cas merci pour ce petit post qui donne envie d’aller faire un tour sous le soleil espagnol… Surtout en ce moment !!
C’est un très joli reportage qui donne envie de s’intéresser de plus prêt à ces plantes mystérieuses !
J’en ai plein dans mon jardin, ramenées des Antilles (îles de la Désirade ou elles poussent partout, sur le bord des routes ,dans les talus, dans la falaise et aussi ,bien sûr, dans les jardins)
J’en fait des masques pour les cheveux , le visage. Le matin, on peut mixer la chair pour boire le jus. J’adore cette plante.
Mon seul regret , c’est qu’elle ne se régénère pas aussi vite sous nos latitudes afin de permettre une utilisation quotidienne (et j’habite pourtant sur le bord de la Méditerranée)
Merci pour ttes ces infos, c’est bien utile. Moi j’ai ramené de Fuerteventura un petit Aloe, mais qui est devenu énorme, en plus une fleur jaune apparaît , c’est magnifique, je tenais à souligner que l’aloé possède comme l’oignon une odeur assez prononcé..on aime ou on aime pas ! Je m’étais fais griffer par un chat, la blessure n’était pas belle, et en coupant un petit morceau de l’aloé, le liquide visqueux , a fait en sorte que la cicatrice s’estompe bcp plus vite.
Oui les fleurs sont très jolies ! Suivant la varitété de l’Aloe, la couleur change : jaune pour l’Aloe barbadensis, rouge pour l’arborescens.
Moi-même j’utilise l’Aloe sur les griffures de chats qui tournent au rouge et à la petite infection… La crème Aloe Propolis (orange) est toute conseillée pour ça, car la Propolis est un antibiotique naturel, combinée avec l’Aloe c’est génial => l’infection disparaît et la cicatrisation est accélérée.
Merci pour ton témoignage.
Article très complet qui permet une meilleure connaissance de cette plante aux étonnantes vertus, mais n’en ont-elles pas toutes une ou plusieurs ?
En effet Christophe, il existe d’autres plantes aux multiples vertus (ail, ortie…), mais l’Aloe vera est une plante très complète : l’Aloe vera contient une douzaine de vitamines, une douzaine d’enzymes et une vingtaine de minéraux, tous nécessaires à l’organisme et aux cellules (+ d’autres éléments). Voir l’article la composition de l’Aloe vera.
Passionnant article pour les amateurs de ces plantes que je trouve pour ma part superbes.
peut on trouver de l’Agave en Algérie ? où ?
Merci pour les renseignements . Je sais maintenant – grâce à votre intéressant article – que la plante que je prenais pour aloe vera tout court est aloe vera arborescens dont la séve a un goût amer prononcé et non aloe barbadensis . C’est merveilleux le monde des plantes et encore c’est fascinant de les voir pousser .
Merci pour cet article, très intéressant. Avec ma sœur, vers Perpignan en vacance, nous avons vu une plante semblable a de l’aloé vera, et nous l avons touchée, prise et même, nous avons goûté son suc! Inutile de préciser la douleur que nous avons ressenti : maintenant je sais, c’était très certainement de l’agave…
concernant les agaves que jai enfin pu reconnaître grace a ce site merveilleux .elles poussent sur les cotes face a la mer chez nous a Annaba c’est une trés belle ville sur la cote de la méditerrannée qui se situe au nord est de l’Algérie..quand jetait tout petit et que jallait en été a la plage en famille jetait toujours interessé a regarder la forme de ces fleures d’agaves .elles me paraissaient comme des arbres magique lol.mais bon ! ce qui m’interesse le plus c’est bien l’aloe vera barbensis vu mon etat de santé..je dis merci a celui qui réalisé cet article et je vous souhaite une belle continuation
Pour l aloe les deux indiqué ci dessus sont comestible ? Merci de répondre
Comme expliqué dans l’article, l’agave n’est pas un aloe…
je fais maintenant la distinction entre les deux especes,je possede un agave americana marginata que j avais laisse dehors, les feuilles ont gele, je possede deux aloes,qui sont a l interieur, merci pour elles.
Pour l’aloe et la cactus, n’ont-ils pas les mêmes utilisations ? Car à ma connaissance, l’aloe est un cactus.
Merci pour l’article c’est une lumière qui m’a différenciée agave de aloe j’etais enfant je gardais les moutons en été on suçant les fleurs sucrées de l’agave actuellement je suis apiculteur j’obtiens du miel de l’agave que je nom mais miel d’aloe
Bonjour,
Comment savoir le nom de ma plante?
Merci